とっぷり日が暮れて新宿に着いたら､今宵も西口｢思い出横丁｣へ。今日は珍しくあひるちゃんも一緒。いつものように先ず中通りへ。通りへ入ってすぐの左手に､｢伸｣という名の焼鳥屋が目に入る。店の間口はせいぜい一間程度。1階はカウンター席だけで既に一杯の様子だったが､若い女性店員が､2階は空いていると云う。
じゃあ､入ってみようかと､酔っ払いには危険な急階段を上がってみると､奥(韓国系らしいグループ)と窓際の席(男女日本人カップル)は埋まっていたが､テーブル席が2つ空いていた。テーブル間がやや狭いが､男女日本人カップルが気を利かせてくれ､上手くリュックサックも収まった。
各自､ウーロンハイやらレモンハイなどで乾杯。付き出しは､こりゃ珍しい､ひじきと大豆の煮物(300円税込､以下同様)。この頃､なかなかこういうものはお目にかかれない。料理はもう殆どいらない状態だが､ポテトサラダ(450円)と､ピーマン肉巻き(250円／本)､エリンギ肉巻き(250円／本)を2本ずつ注文してみた。
そうこうするうちに､窓際のカップルが帰っていき､それと行き違いに､ラテン系の家族6人組が階段を上がって来て､同じく窓際に陣取った。ちょっと狭そうなので､今度は我々がテーブルを若干引いてみた。
程なくやってきたポテトサラダは素朴な味わい。ピーマン肉巻きもエリンギ肉巻きも､見た目通りに美味い。ラテン系グループも焼き鳥を頼んだようで､恐る恐る口に運んでいる。ラテン系の方々には､焼き鳥のシンプルな味付けはどう感じるのか興味深い。でも恐らくは､狭っ苦しい日本の居酒屋で､身体を縮こませて喰うことが､もうひとつの味付けとなっていることは間違いないだろう。