久しぶりの会社出勤日となった月曜日に､ずいぶん耳敏い方からさっそく呑みの誘いを受け､都合3人で夜の海浜幕張へ繰り出した。行先は､あ･うんの呼吸で何となく｢鳥の一｣。ほぼ10ヶ月ぶりの入店。前回同様､米国出張帰りの翌日は､ここでやきとりを頬張ることになった。
入ると､先客は熟女4人組ひとテーブルのみ。時計を見れば17時45分。この時間であれば確かにそんなものかも知れないが､そのうちにやはり三々五々､客は集まり､気が付くといつの間にかほぼ席は埋まっている。それなりに人気のある店。贔屓の客の出足がやや遅いだけのようだ。一番奥の席を陣取ることにした。
ビールで乾杯の後は､しばしアメリカ出張談義。とりあえずいろいろ質問を受けるが､落ち着くところは日本の居酒屋が恋しかったというところか。車社会であるアメリカも､大都市にはいわゆるダイニングバーなどがあるが､ベイタウンのように田舎町となると､基本的に｢喰い｣の方が｢呑み｣よりも優先されていて､喰うだけ喰ってそれを呑みもの(ソフトドリンク又はビール)で流し込むという感じ。日本の居酒屋のように､呑むために肴を喰うところはほぼ存在しない。而して我々も､皆でがっつり呑もうというときには､外の店では無く､アパートの部屋に集まることになっていた。郷に入れば郷に従えということだが､生活パターンがどうも馴染めない感じだ。
今宵は有り難く日本の居酒屋に浸ることが出来る。それも､焼鳥や厚揚げのような､ごくシンプルなつまみが嬉しい。ヒューストンにある食材店へ行けば､それっぽいものも手に入るのだが､それをアメリカ式のアパートのキッチンで調理して､有り難がって喰うのは違和感を感じると云うか､やや物悲しい。やはり焼鳥や厚揚げは､真っ当な日本の居酒屋で喰うから美味いのだ。

｢面白い店があるから行ってみない？｣と誘われたので､会社帰りに3人で寄ってみることになった。場所は､アパホテル東京ベイ幕張の中。かつて幕張プリンスホテルだった頃も､アパホテルに変わってからも､建物に入ったことが無く､今回が初めて。
入ってみると､旧幕張プリンスホテルだけあって､内観はちっともアパホテルらしくない。目指す店は､建物の大きさ､ロビーの吹き抜けの高さから較べると､ちんまりしていて目立たないが､席数は25席とまずまずの大きさ。
この店がどう変わっているかというと､つまみが全て缶詰であること。以前､練馬にあって､今度覗いて見ようと思っているうちに閉店してしまった。ここ海浜幕張の店は､それと同じ系列だと思われる。
店員に､初めてだと云うと､ここのシステムを教えてもらう。棚にずらりと並べられた缶詰の中から､気に入った缶を選び出しレジに渡すと､開けられ温められて出て来るしくみ。様々な缶が並んだ棚を眺めるだけでも結構､楽しい。
まず小生が選んだのは､｢たこ焼き｣。缶詰としてはおよそ有り得ないシロモノなので､どんな姿で出てくるか､興味津々。ほかの人は､さば缶(これは普通)とチキンサンバル缶(インドネシア辺りにありそうだが､日本では見掛けない)をオーダー。
缶詰は本来､缶詰にする段階で調理される(例えば､さば缶では生さばと調味料を入れ､密封し加熱される)訳で､たこ焼きの場合｢生｣で缶詰に入れる訳にはいかず､既に調理済みのシロモノを入れて､再度調理されることになるはず。出てきたものを見てみると｢たこ焼き｣らしきものは3個入っていたが､案の定､2度の加熱(しかも2度目は必然的に圧力釜で煮るのと同じ処理)を経ているのでかなりぐずぐず状態､本来のたこ焼きとは似て非なるものが出てきた。流石に洒落が過ぎるようだが､話の種になるし､一応､つまみにもなる。
その後で頼んだ｢出汁巻き玉子｣は､形はちゃんとしているが､水浸しになった甘くないカステラのような歯ざわり。これも話しの種にはなるが､それだけのものだった。しかしなんだか､楽しいのは間違いない。次回は棚にあった､あざらしの缶詰でも喰ってみるか。

普段､昼食は会社で450円也の｢玉子屋｣の仕出し弁当を喰うので､外へ出て何処かの店でランチすることは滅多にない。｢玉子屋｣弁当は食べ飽きた感もあるけど､不思議と長続きしている。大抵の皆さんもそうだろう。安いせいもあるが､配達数60,000食以上､廃棄率0.1%という驚異的な数字をたたき出すだけの理由が､それなりにあるような気がする。
今回は偶々､｢外で肉を喰おう｣と声が掛かったので､そんな｢玉子屋｣弁当を今日ばかりはキャンセルして､久しぶりに外食ランチ。行ったのは､アウトレットパーク幕張の3階にある｢ザ ミート ロッカー ステーキ アンド カフェ｣というステーキハウス。アウトレットパーク幕張には時々入りこむことがあるが､大抵はザ･ノース･フェイスやコロンビア､モンベルぐらいで､こんな店があるとは知らなかった。
かなり広いこのアウトレットで､3階まであるのはこの一角だけ。テラス席(ここは犬連れでもOK)もあって､明るいステーキハウスという雰囲気。少々フライングして出て来たのだが､もう既に結構入っている。ショッピングや観光で来たらしい客もいるし､場所柄､さらりーまんやOLもそれなりに多い。
この店のウリは､アンガス牛のステーキ。柔らかい赤身肉が特徴なので､この頃の赤身肉ブームに乗って売れているらしい。メニューを眺めると､最もスタンダードなサーロインステーキ200gで1,900円(ドリンク付き)。これにスープ､サラダ､ライス又はパンを付けると2,200円､結構な値段になるが偶にはいいか。
小生は､オーストラリア産ミックスカットステーキ+日本産ハンバーグのセット(1,600円+300円)にしてみた。ステーキは勿論ミディアムレアで。ハンバーグもそれなりにボリュームがあって食べ応えがある。ステーキははまずまずの柔らかさ。思ったよりもイケる。これで､ビールを呑めないのがかなり残念だ。
















 
ザ･ミート･ロッカー･ステーキ･アンド･カフェのHP：　こちら

米国出張帰りの翌日､偶々誘われたので呑みに行くことになった。この一両日､殆ど時差ボケを感じない。やはり米国滞在日数が短かったせいで､米国の生活リズムに慣れないうちに､日本に帰って来たからだろうか。実際､ベイタウン滞在中は､昼食後がやたらに眠かった。昼食に睡眠薬が入っていたのではと疑う位､猛烈な睡魔が襲って来て暫く仕事にならなかった。
ちなみにベイタウンでの昼食は､日中の滞在場所には食べるところがない(コーヒーサーバーぐらいしか無いが､このコーヒーが想像を絶する不味さ。これはコーヒーではない､と思えば何とか飲める)せいで､全て持参。1回だけ､スーパーで買ったサンドウィッチ(ハムが何枚も挟んであって､とても重い)を持って行ったが､後はホテルのビュッフェでパクッたパンとハムとチーズとバターで､手製サンドウィッチを作って持参した。食べられない味では無かった。話が逸れた。
今宵の目当ての店は､いつもの｢鳥の一｣。海浜幕張駅界隈だと､もう行く店はだいたい決まって来る。ここの女性店員はテキパキ小気味が良いが､中年男性店員(もしかして料理長?)の方はどよ～んと顔が暗く､こんな仕事は嫌いです､できれば注文取りなんてやりたくないです､あまり注文しないでください､はやく辞めたいと思っています､だから笑顔で仕事なんかできません感が滲みでている。何とか捉まえて注文を伝えるが､考えて3秒でも隙を与えると､逃げるように行ってしまう。だから､結果的に女性店員に注文することが多くなる。
生ビール(サントリーモルツ､518円税込､以下同様)で乾杯した後､七冠馬(486円／グラス)という島根の酒を呑む。辛からず甘からず､旨味も程々で呑み易い。他の人は､七笑(810円)､出羽の雪(777円)､銀盤(410円)などを呑んでいた。つまみは､おつまみキャベツ(378円)､枝豆と鶏唐揚げ(同行者がDYNACカードを持っていたので､ポイント還元で無料となったらしい)､焼き鳥5本盛合わせ(853円)､菜の花辛し和え(464円)､とり塩鍋(993円)､お新香(378円)､鳥天(518円)を注文。とり塩鍋と､鳥天はなかなか美味かった。やっぱり､日本の喰い物の方が美味いと､つくづく思う。アメリカに長期滞在している人は気の毒だ。できれば出張は国内の方が良い。






















 

海外出張帰りの人を肴に､オヤジ5人で急きょ､呑み会。かつて寿司屋があったところが､いつの間にか焼き鳥屋になっていて驚いた。それぐらい､この辺りには来ていなかったということ。とりたててどうこう云うような料理も無いのだけれど､ひとつだけ突っ込んでみたかったので､写真を撮った。

オヤジ達相手に､ハートのビール泡アートはやりすぎじゃないの？


 

また久しぶりに仕事帰りに声が掛かり､3人でちょっと寄っていくことにした。さて何処へ行こうか。うち一人が知っている店があると云うので､ついて行く。駅の北側､スークという名の雑居ビルの1階にある､「鳥光國」という店に入った。このビルに入ること自体､初めて。
店の内装も､メニューも､ついでに店員がもつ雰囲気も含め､正直云って海浜幕張周辺では良く見掛ける､典型的な焼き鳥屋。店としてはそれなりに努力はしているのだろうが､小生にはそれぞれの違いが良く判り難い。けっして不味い訳ではないけど､何度も来たくなる感じでも無い。そう感じるのは､何となく手作り感が薄い点か。
ともかくも､先ずはビール。エビスの生､琥珀というのがあったのでそれをいただく。一杯350mlくらいで､550円(税別)は少々お高いので､それ以降はサッポロ黒ラベルやハイボール､日本酒へ移行。都合､頼んだものは以下の通り：

お通し：　324円(税込､以下同様)×3
エビス琥珀(生)：　594円×3
黒ラベル(生)：　519円×6
玉乃光・純米吟醸・酒魂：　519円×8
角ハイボール：　382円×4
もも焼き：　162円×3
白レバー：　162円×3
冷やしねぎどり：　519円
そり：　216円×3
ふりそで：　216円×3
水茄子の刺身：　432円
月見つくね：　270円×3
村四郎のかまぼこ：　411円
おしんこ盛り合わせ：　627円

ということで､酒類10,776円(3,592円／人)､つまみ(含､お通し)6,039円(2,013円)となった。それなりに喰ったけれど､それ以上に良く呑んだ。冷やしねぎどりが印象的だった。全体としてまずまず､美味かったのは美味かったのだが､こんなものだろうなという､想定の範囲内かな。でも､誘われたらまた来ると思う。


















 

平日の夕刻､すなわち退社時､久しぶりに「一杯やろう」と云う声が掛かった。少々忙しいタイミングだったが､折角のお誘いなので寄っていくことにし､そうと決まれば仕事を放り出して明日頑張ることにして定時直後､会社を出た。
毎度のことながら､海浜幕張にある居酒屋は､ほぼ全てチェーン店である。従って､味わいのある店が無い。残念なことである。今回入った「鳥の一」もその点で例外ではないが､なんとなく店の「ユルさ」が気に入っていて､時々入ることがある。店内は昭和の雰囲気を演出した落ち着いた内装。18時前に限らず､この店は比較的いつも空いているが､今日は19時ぐらいになるといつのまにか､ほぼテーブル席は埋まった状態となった。この人気上昇の理由は何だろうか。
その名が示す通り､この店はやきとりがメイン。それでも､それ以外の料理もかなり豊富なので､やきとりを喰わずに済ますことだって全く問題ない。この店はランチもやっていて､鶏唐揚げ定食はライスだけでなく､なんと唐揚げも食べ放題だと聞く。育ち盛りじゃないとその恩恵には与れない。近隣さらりーまんのメタボ蔓延を助長しているような気がするが､なかなか太っ腹である。
先ずは生ビール。今日は喉が渇いたせいか､ジョッキで2杯いただく。料理はいつものようにポテトサラダと､若竹煮､桜エビのかき揚げを注文。そして､やっぱりやきとりも喰おうと､ねぎま､鳥皮､砂肝､つくねも頼む。やきとりは1本当たり160円と､高めな価格設定だが､味は文句無い。やきとりには辛味噌が付いてくる。
生ビールの後は､色々な地酒を升でいただく。ついつい調子に乗って､いつのまにか四合。支払いもひとり五千円をかるく超えてしまったが､気持ち良く酒が呑めたので申し分ない。やっぱり老後や年金の話なんかではなく､趣味や花鳥風月の話をすれば､酒は美味くなるものだと感じ入った。












 

仕事帰りに誘われて､久しぶりに海浜幕張の居酒屋で呑むことになった。
場所が決まらないまま駅前をふらふら歩いていると､居酒屋の店員風のあんちゃんに「店はお決まりですか?」と訊かれる。海浜幕張駅前にはこのような客引きが何人もいる。たいていの場合は､店が決まっていなくても､いちいちやり取りするのが煩わしいので､決まっているふりをするのだが､今日は流れに身を任せて､そのあんちゃんの勧めるままに店へ行ってみた。
連れて行かれた店の名前は「やきとり家すみれ」。アルファベットで「smile」と書いて､「すみれ」と読ませるのだそうだ。2014年10月29日オープンしたという､まだ開店後1年のフレッシュな店。こちらは二人なのでカウンター席にご案内。周りを眺めると､テーブル席は結構一杯である。 
ここの特徴は､大山(だいせん)鶏のやきとり。以前､新宿思い出横丁の「あがっしゃい」でも喰った覚えがある。
日本酒も島根の「王禄」を置いてあるところがこだわりか。
結果は以下の通り：

★飲み物：　小計5,376円
　・生ビール(中)：　313円(税込､以下同様)×3杯=939円
　・ホッピーセット(白)：　 421円
　・ホッピーナカ(ダブル)：　356円
　・大山どり・純米：　637円×2=1,274円
　・國暉・特別純米：　680円
　・王禄・丈径：　853円×2=1,706円
★料理：　3,898円
　・お通し：　324円×2=648円
　・ポテトサラダ：　389円
　・やきとり3本盛り合わせ：　637円
　・野菜串盛り合わせ：　745円
　・恋豚バラ串わさび醤油：　356円
　・恋豚つくね：　356円
　・するめいか糀漬け：　389円
　・浅漬けきゅうりののりクロのせ：　378円 

ということで一人あたま4,600円､ だいぶ良い調子で呑んだようである。海浜幕張にしてはまあまあ美味かったと云えるが､そのぶん､高くついたようだ。ところでこの店は､注文はiPADで出来るようになっているので､支払額がリアルタイムで判る仕組み。でもそんなの気にせず呑むと､こうなる次第。いいカモになった。














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