新穂高温泉までは松本からバスで2時間余。西側の高山からも同じく2時間程かかるので､この辺りは鉄道から最も遠い場所にある。個人的には､松本から高山まで､スイスにあるような本格的な山岳鉄道を通して欲しいものだと密かに願っている。勿論､支線として新穂高温泉と上高地にも繋げて､新穂高温泉や上高地界隈は自動車の乗り入れ禁止エリアにしていただく。車両は､松本電鉄の様な長閑な各駅停車の普通列車だけでなく､氷河特急のような､食堂車付きの豪華な観光列車も走らせて欲しい。ちなみに氷河特急をサンモリッツからツェルマットまで乗ると､約8時間､ファーストクラスで35,900円もするが､それでも世界中から人が集まってくる。話が脱線した。
わさび平小屋は､新穂高温泉から1時間余。足慣らしには少々近過ぎるか､と思っていたが､陽気のせいか､それとも道中日差しを遮るところが少ないせいか､暑くて堪らない。たっぷり汗をかかされ､もうこれ以上は歩きたくないな､と思い始めた頃に小屋が姿を現した。やっぱり山小屋はオアシスだ。
丁度､河童橋から歩いて明神館に着いたような感じ。小屋の脇には､豊富な水を引き込んで､リンゴやオレンジ､スイカ等が冷やされている。なかなか美味そうだが､所詮､ビールには敵わない。ともかく､暑くて何もする気が起こらないし､日影から出られない。早速､受付を済ませたら冷たい缶ビール(レギュラーサイズ500円)で乾杯。は～しみる～。 
ひと息ついたら､荷物を部屋に入れる。濡れたものは乾燥室へ(ここの乾燥室はとても強力)。我々の部屋は2階の一番奥(小屋の正面から見て一番手前の右側)。布団は12人分。我々以外に3人居たので､まずまずの混み具合。整理が終わったら､酒とつまみを持って再び外のベンチへ。ワインと日本酒をちびちびやりながら､空き具合を見計らって風呂場に向かう。そう､ここには風呂がある。温泉ではないが､ちゃんとした設備が整っているので､最早､山小屋の風呂ではない。
風呂から上がれば､そろそろ夕食。それなりに宿泊者が多いせいで､夕食は2ラウンドで､我々は1ラウンド目。広くて明るい食堂に集まる。壁に飾られている山の写真は､おそらくこの小屋のオーナーで､山岳写真家の小池潜の作品だろう。なかなか料理も豪華。山小屋として最上級だろう。明日からの英気も､これで養える。
翌朝､ややガスが出ているが､時折星空も姿を現すので､まずまずの天気。朝食も､夕食並みに豪華なものだ。小鉢には､こも豆腐が入っていた。ここが岐阜県高山市であることを思い出した(山の記録はこちら)。