今回､蔵王山アタックのベースキャンプとして選んだのは｢ビーハイヴ｣という名のペンション。蔵王温泉街をベースにするならば､老舗温泉旅館(出来れば木造三階建)でもあれば泊まってみたい感じだったが､普通の旅館は一寸高すぎて手が出ず､結局リーズナブルなペンションに落ち着いた。
場所はバス停にもロープウェイにも日帰り温泉施設にも近くて利便性抜群。建物は白木造りの山小屋風､なかなか凝った造りである。1泊2食付き11,500円は､今まで我々が泊まったペンションの中では最高価格だが､冬場は暖房費が嵩むだろうからこんなものだろう。和室は無く､全てツインベッドルーム。
ここはとても話好きな(というか､喋くり好きな)女将が一人で切り盛りしている宿。スキーシーズンのみの営業だそうで､今シーズンは開けるのを止めようと思案していた矢先に我々が予約を入れたらしく､全くの貸し切り状態となった。女将さん曰く､ここは現皇后が学生時代､スキー合宿の為に泊まったことがあるという､由緒正しい(?)ペンションなのだった。
1日目はホワイトアウトで蔵王山を敗退し､日帰り温泉で温まった後､部屋に戻って地ビール(月山ビール)で失意の乾杯。冬季の蔵王山は気象条件が厳しく､そう易々とは登らせて呉れないとは分かっていたものの､再び身を以て体感したことになる。女子2名は明日の方が天気が良さそうだと､既にリベンジするつもりになっているが､Woodyさんはもう十分という感じ。小生は明日は明日の風が吹くと､是々非々の境地。
ディナータイム。当然､ダイニングルームも実質的に貸切。喋くり女将はほぼダイニングルームにとどまり続け､我々と喋くりに夢中。でも酒にはとんと疎いようで､出してくれた日本酒の銘柄を訊いても判らず､その時だけ厨房に戻った。銘柄は｢霞城寿｣という､地元の酒だった。