千葉駅到着は16時過ぎ。ちょっと小腹も空いてきた。たいていの一般的な居酒屋は未だ開いていない時間帯だが､千葉駅周辺の歓楽街だったら何処かしら開いているだろうと､楽観して駅の東側へ繰り出すことにした。
ところが､かつて何度か通ったことがある(と云っても随分昔の話だ)､駅の東側にあった筈の呑み屋街はだいぶ変わってしまった様子で､何処にでもある在り来たりの店しか見当たらない。わざわざ千葉くんだりまで来て､｢磯丸水産｣や｢テング酒場｣なんて入りたくないなあ､と思いつつも地元の店らしき居酒屋は開いていない。
仕方なく再び千葉駅に直結した駅ビル｢ペリエ｣まで戻ってみることにした。地下のレストラン街をふらふら歩き､偶々目に入った｢餃子の王様 龍吟｣に入ることにした。ここも結局､チェーン店のような感じ。調べてみると､虎ノ門や日比谷にもある中華系レストランらしい。しかし､初めての店なので良しとしよう。餃子がウリなのもウェルカムだ。
それほど広い店ではないが､中途半端な時間なので客は疎ら。一番奥の席に座る。フロア係も厨房も､バリバリの中国系の様子。先ずは生ビール(540円税込､以下同様)を注文。それと勿論､店の名前に｢餃子の王様｣と豪語している餃子(3個360円)を試してみない手は無い。他に､ピータン豆腐(450円)とキクラゲ玉子炒め(550円)も頼んでみた。
やってきた餃子はかなりの大ぶり。ひとつを喰うだけでも結構堪える。頬張ってみると､思った以上にジューシーで美味い。調べた範囲では､この餃子にはにんにくは使っていないとのこと。それにしては､こりゃなかなかイケる。わざわざ千葉までやってきた甲斐があったようだ。