久しぶりに軽井沢には宿泊せず､立ち寄りで行ってみた。｢プリンス･アウトレット｣をぶらぶらしたあと､ランチは｢軽井沢千住博美術館｣のちょっと先。軽井沢は林に覆われたイメージが強いが､中軽井沢の更に南側はそうでもない。そんな一角にカミさんが見つけてきた店｢TOEDA｣があった。
外観はモダンな住居に見えなくもない。実際､入ると応接間に通される雰囲気。テーブルは6つほどあるようだが､我々のテーブル以外は既に埋まっていた。先客は女性同士かカップル。やっぱりフレンチってそういうところだ。
ランチは6,000円のプランのみで､アラカルトは無い。ドライバーのカミさんには申し訳ないが､先ず生ビールで喉を潤す。カミさんはノンアルビールを｢美味くない｣と云いつつ呑む。ビールのあとはまた恐縮しつつワインをグラスで。カミさんはノンアルワイン。強いて云えば､甘味が少なく酸味が強いぶどうジュースという感じで､まことに申し訳ない。
前菜からスイーツまで全7品。それらが淀みなく出てくる。くどくど説明は不要。とにかくどれもこれも､目で美味いし､舌でも美味い。さいころのようなパンだって美味いのでつい､あっという間に喰ってしまった。このシェフ､かなりヤルと感じる。
途中､｢軽井沢産野菜／信州産キノコ｣が出てくる前。女性給仕係(もしかしてシェフの奥方？)がスプーンを一瞬右に置こうとしたが､途中でやめて左側に置いた。小生が左利きであることを､どこかで判ったらしい。スプーンを左に置いてくれた店は間違いなくここが初めて､この齢になって生まれて初めての瞬間だった。
これだけで､この店がすっかり気に入ってしまった。ことほど左様にホスピタリティーは重要な要素である。軽井沢のレストランは､クオリティが高い店が多いが､ここには完全にしてやられた。またディナーに来なくてはならないと思う。