今回は､白樺高原国際スキー場から歩いてせいぜい5分の､とても便利なところにあるペンション｢エソラ｣に泊まった。この界隈には十数軒のペンションが建っていて､ちょっとしたペンション村となっている。宿泊客は我々以外､全てスキー目当ての家族連れ。今に始まった訳でもないが､ペンション利用の登山というスタイルが流行りではないことだけは確かだ。我々が到着した時には､駐車場には全く車が止まっていなかったが､翌朝見ればほぼ満車状態。皆さん､歩いても直ぐのスキー場へ､車に乗って行っていたようである。
蓼科山から下りて､スキー場にあるレストラン｢ストリーム｣で祝杯をあげたあと､｢エソラ｣に戻って直ぐに一番風呂に入る。さっぱりしたら､ビール自販機で缶ビールをゲットし､部屋に戻って独りぐびぐび。その後は､持ち寄ったつまみとワイン､日本酒で今日の山行をリフレイン。
夕食はフレンチスタイルのフルコース。各々ポーションが小さいので､デザートまでしっかり食べ切った。最後にご主人が現れて､テーブル毎に挨拶して回る。随分とご丁寧だ。到着時は女将さんだけで､ご主人とは顔を合せなかったので､何となくヒッチコックの｢サイコ｣を連想してしまったのだが､それは単に小生の妄想に過ぎなかった。必要以上には客と接しないというスタイルを貫いているのかも知れない(何処かのペンションとは大違い)。
朝食にはホットサンドウィッチが出てきた。ペンションではたぶん初めて､美味かったのでペロリといただいた。
今回､我々が泊まった部屋は､和洋室(洗面・トイレ付)で1泊2食付9,900円の部屋。今まで泊まったペンションとしては､高い方かなと思い､調べてみると次の通りで平均価格は9,455円､まあ普通だった。
・野辺山／ドライブ気分：8,000円