今回の一時帰国は､ヴィザ取得の関係もあって2週間強の滞在。山には2回行ける。しかも1回はぎりぎり9月。9月30日まではまだ鮎の季節。そこで､なんとかして鮎を喰いにいくためのプランを立てることにした。1回だけだと予想外のトラブルに遭って夢破れる可能性があるため､念には念を入れて2つのプランを立てた。ひとつは既に報告したように都内の料理店｢山幸｣。もうひとつが今回の狙いの店だ。
願わくば､群馬や栃木の山に行って､その帰りに簗に寄ることが理想的だが､流石にちょっと慌しい。代替案として､都心に近いところであれば､多摩川の支流の秋川や､相模川の上流である桂川沿いに､鮎を喰わせてくれる店があるのは知っている。しかし､その場合には超低山ばかりで手頃の山が見当たらない。帯に短し､襷に長し･･･。そう考えているうちに､多摩川の支流､大丹波川沿いにも確か､そんな店があった筈と､思い至り､ググって見れば､記憶の通り｢ちわき｣が見つかった。これまで入ったことは無かったが､せっかくだから行ってみるか､となった。
山から｢ちわき｣へ下りて来るには､川苔山か､棒ノ折山のどちらからかしかない。どちらも人ごみを覚悟しなくてはならない超人気の山で､登るだけが目的ならばまったく食指は動かないが､その先にニンジンがぶら下がっているとしたら､背に腹は変えられず､この際､目を瞑って耳を塞いで登るしかない。
山としては棒ノ折山の方がお手軽。百軒茶屋から往復ではあまりに能がないので､往路はさわらびの湯を基点とし白谷沢から登ることにした。実際､棒ノ折山そのものはともかくとして､白谷沢は変化があって面白かった。それにしても後から後から登山客はやってくる､こんなに人気のルートだったか､と驚いた。
山頂に着いたら脇目も振らずに下山。百軒茶屋までは1時間強。あとは｢ちわき｣まで車道を辿るだけ。そして程なく｢ちわき｣到着。店は思っていた以上になかなか大きな建物だし､止まっている車の数も半端ではない。シーズンの土日では予約なしに入るのは難しそうだ。
我々は2階へ通される。窓からの大丹波川の流れが涼しげだ。残念ながらここで扱われる鮎は天然ではないが､それでも辺りの雰囲気が醸す味付けがあれば､問題は無し。生ビールで喉を潤した後､塩焼き(720円)や稚鮎の田楽(670円)､そしてメインディッシュの鮎飯(だんご汁付1，620円)も美味かった。そして､意外と云っては失礼ながら､脇役だった｢きのこのバター焼｣(670円)や｢きのこの七輪焼｣(560円)が望外に美味かった。今度は､真名井北陵を下って来るのも良いかも知れない。