今春もミツマタの花を求めて西丹沢へ。昨年､日影山(876.2m)から眺めた大ノ山(723m)の斜面がやけに黄色に染まっていたのを確かめるべく､玄倉を起点に大ノ山へ登り､そのまま遠見山(880m)､大杉山(860.8m)を越えて橅ノ平(956m)に到り､その後は日向ノ沢ノ頭(762m)を経由して中川温泉まで下ろうと計画した。
全コース､バリエーションだし､橅ノ平から先は吉備人出版刊｢西丹沢登山詳細図｣にも記載が無い篤志家向けコース。実際にトレースしてみて､アップダウンが何度もあるせいで方向を誤り易く､なかなかタフなコースと感じた(山行記録はこちら)。核心部は､大杉山から仲ノ俣乗越までのアップダウンだろうが､橅ノ平からの下り､日向ノ沢ノ頭からの下りとも､方向を見定め難いので気が抜けない。しかしその緊張感はそれなりに心地良い。
肝心のミツマタは､狙い通り大ノ山の途中斜面では見事に咲いていたが､標高800m以上となるとまだ蕾状態が多く､大杉山山頂あたりは全く咲いていなかった。逆に云えば､だいたいこの時期に来れば何処かで満開のミツマタに出会える､使い勝手がいいコースとも云えるだろう。 
真っ直ぐ中川温泉に向かって下るとやがて立派な仕事道となり､首尾良く沢沿いの車道に降り立つ。もう｢ぶなの湯｣までは僅か。2年ぶり(前回のレポはこちら)の入湯。バス通りからではなく､東から沢沿いにやってくると､｢ぶなの湯｣が河内川本流の直ぐ脇にあることに気が付くが､残念ながら風呂場から川面を望むことができない。
湯はつるすべで気持ちが良いが､ややカルキ臭が気になる。とりあえずさっぱりしたら､1階の自動販売機で缶ビールを購入し､2階の休憩室へ。相変わらずここは､休憩室が2階にあるのに､缶ビールの自動販売機は1階に置いてある。喰い物飲み物の持ち込みがOKであることは評価できるが､もうひとがんばりが欲しい。