今シーズンは､例年になく鮎を喰う機会が多かった(先日の「那須観光やな」は想定外)が､締めくくりの鮎は､寄居の「京亭」でいただくことになった。勿論､随分前から予約は入れておいた。家から電車を乗り継ぎ2時間掛かるが､それだけのことは十分ある。
建物はいわゆる数寄屋造り。大正から昭和にかけて活躍した作曲家､佐々紅華の別宅だったとのこと。その後､料理旅館を始めたようである。これまで3回ほど鮎を食べにやってきたが(前回の訪問はこちら)､何れも洋室だった。今回は､庭の正面に位置する和室。庭に出ないと荒川の川面は見えないが､対岸の鉢形城跡の､こんもりとした森が望める。今日は生憎の天気だが､むしろそのおかげで緑が瑞々しい。
先ずビール。料理の始めは鮎の甘露煮でスタート。上手に煮てあって､頭も骨もきれいに食べられる。その後､様々な仲居さんが代わる代わる､料理を出していく。結局5人､いただろうか。一番の年功者がここの大女将(ということは､佐々紅華の奥方か娘か)､次が若女将のようだが､他は良く判らない。もしかしたら全て親類かも知れぬ。客が来ている部屋は４つくらいしかなさそうだから､仲居が5人もいたら持て余しそう。ひょっとすると､料理人も女性なのか､などと想像してしまう。
最後に､大女将と思しき女性が､鉄鍋に入った鮎飯をもってくる。蓋を開けると､炊いたご飯の上に鮎が3尾。分葱と大葉が入った小皿。「入れない方がいいですか？」と訊かれるが､全部入れて下さいと答える。それにしても､やはり天然鮎の苦味は､養殖ものとはちょっと違う。それを最も顕著に感じるのは鮎飯だと思う。鮎飯はたっぷり出て来るので､とても2人では食べ切れない。残りは持ち帰らせてもらった。
大女将に訊いたところによると､ここで出される天然鮎は､予め契約した釣師(と云ってもプロという訳ではなさそうで､想像するに､仕事をリタイアした熟年が小遣い稼ぎでやっているようだ)から入手するとのことで､釣る川は荒川に限らないらしい。荒川が大水で濁ったときは､わざわざ富山とか岐阜の鮎も取って来たとか。
前回はひとり6.5尾を喰ったのだが､何故か今回は4.5尾(除､うるか)しか喰えなかった。天然鮎が手に入れにくくなっているせいかどうかは判らない。とは云え､十分堪能することが出来た。また来年も､来る機会が得られることを祈りたい。




























































 
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